Egy Enciklopédikus Lexikon
Jan Hus középkori tudós, teológus és egyházi reformer volt. A szakértők egyetértenek abban, hogy a dél-csehországi Husinecben született, és a közeli Prachaticeben járt iskolába. Bár szegény körülmények közül származott, jól tanult, és ennek köszönhetően bejutott a prágai Károly Egyetemre, ahol elmélyítette teológiai képzettségét, és a papi pályát választotta. Zenével is foglalkozott, dalokat dolgozott át, és énekléssel kereste a kenyerét a templomban. 1396-ban a szabad művészetek magiszteri fokozatát szerezte meg az általános művészeti karon, majd tanítással és prédikálással foglalkozott. Úgy döntött, hogy szakmai teológiai karon is tanul, de csak bachelor fokozatot szerzett, mert a mesterképzést politikai viták miatt meg kellett szakítania .
Hus az akadémiai közösség tagja volt, és az egyetemen tanított, de elsősorban a papi funkcióra és a széles néptömegeknek szóló prédikációkra helyezte a hangsúlyt. Népszerűségének köszönhetően a Betlehemi kápolnába költözött, amely elegendő helyet biztosított. Prédikációiban bírálta a katolikus egyházat, és annak megreformálását, valamint a világi gazdagságtól való eltávolodást hirdette, ami akkoriban erős tendencia volt egész keresztény Európában. Meggyőző stílusának és átgondolt érvelésének köszönhetően a cseh reformáció egyik vezető személyiségévé vált. Eretnekség gyanúja miatt konfliktusba került V. Sándor pápával, és kiközösítették, de Hus ennek ellenére folytatta prédikálását. Ezt a vitát sikerült megoldani IV. Vencel király beavatkozásával, aki a reformpárti áramlatot támogatta .
Hamarosan azonban újabb viták következtek, mert Hus elkezdte bírálni a búcsúkat és a keresztes hadjáratokat, ami megújította az ellenségeskedést a pápával. Hus korábbi szövetségesei, beleértve a királyt is, már nem voltak annyira radikálisak, és jó diplomáciai kapcsolatokra törekedtek a Vatikánnal, így Hus elvesztette szilárd pozícióját, és egyre elszigeteltebbé vált a pápa elleni ellenállásban. Hogy elkerülje az egyházi tilalmakat és prédikálhasson, vidékre, Dél-Csehországba ment, ahol folytatta a katolikus egyház erős bírálatát. Támogatni kezdte a Biblia cseh nyelvre fordítását is, hogy a hétköznapi emberek is olvashassák, és így megszabaduljanak a romlott egyházi tekintélyek befolyásától .
1413-ban összehívták a konstanzi zsinatot, amelynek az egyházi szakadások és az eretnekség terjedésének megoldása volt a célja. Hus azért vett részt a zsinaton, mert meggyőződése volt, hogy előadhatja a reform nézetek melletti érveit. A meghívás valódi indítéka azonban az eretnekper volt, és Huszit röviddel megérkezése után letartóztatták. Rossz körülmények között tartották fogva 1415-ig, amikor Zsigmond király kérésére jobb körülmények közé helyezték. Az egyházi vezetők az eretnek kijelentések visszavonását követelték, és egy nyilvános meghallgatás során elítéltek több idézetet, de Hus megpróbált vitát folytatni, és elmagyarázni egyes gondolatok valódi jelentését. A zsinat nem fogadta el a védelmet, és továbbra is az eretnek tanítás visszavonását követelte. Több cseh nemes is sürgette Huszit, hogy mentse meg az életét, és vonja vissza a vitatott kijelentéseket, de ő ezt megtagadta, és 1415 nyarán elégették .
A konstanzi kivégzés erős visszhangot váltott ki, mert Csehországban Huszit sok támogatója volt a hétköznapi emberek és a nemesek körében, akik kivégzését diplomáciai támadásnak tekintették az egész Cseh Királyság ellen. A helyzetet súlyosbította, amikor Huszival együtt Jeromos prágai prédikátort is elégették. A reform gondolatok gyorsan terjedtek, és a huszita forradalomhoz vezettek, amely az egész katolikus egyház arculatát befolyásolta. Jan Hus az autentikus és belsőleg igaz ember szimbólumává vált, és egy erős cseh reformátori hagyományt alapozott meg, amelyhez Masaryk elnök is ragaszkodott.